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De excremento... a combustible |
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Un grupo de agricultures construye un 'biodigestor' de estiércol. / BANCO MUNDIAL |
¿Cómo aprovechar el estiércol para calentar una granja? Naciones Unidas ha puesto en marcha decenas de proyectos para enseñar a los pequeños agricultores a ser autosuficientes. Por Eva San Martín
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¿Por qué no aprovechar el estiércol de la granja para transformarlo en gas con el que calentar la leche e incluso cocinar? Preguntas como éstas son las que están detrás de una iniciativa que está cuajando entre los pequeños agricultores: convertir los excrementos y restos vegetales de sus granjas en un |
combustible con el que obtener electricidad sin necesidad de tener que pagar por ella.
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"Cuando el residuo se degrada libera metano, que queda como contaminante en la atmósfera"
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El funcionamiento es sencillo: se trata de producir biogas a partir de la fermentación de los restos orgánicos que se generan en las huertas y las chacras de animales. ¿Cómo? "Cuando el excremento se
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degrada genera metano que se libera a la atmósfera", explica Virginia Sena, del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en una entrevista a la cadena británica BBC .
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Un biodigestor no es más que una enorme bolsa de plástico, enterrada en una zanja
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Entre los efectos positivos para el entorno que se derivan de esta captura de CO2, no es despreciable el que tiene que ver con el potencial contaminante del metano: esta molécula genera 20
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veces más efecto invernadero que el dióxido de carbono. "Con esta técnica el metano no sólo no contamina sino que al liberarse dentro del biodigestor produce gas que sirve como combustible para ser usado en el tambo", indica Sena. |
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Se trata de proyectos que obtienen fondos del Programa de Pequeñas Donaciones (PPD), una institución que funciona en países en desarrollo, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Estas ayudas calan especialmente entre los pequeños productores indígenas de Latinoamérica.
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El biodigestor está en la tierral. / B. M. |
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El objetivo de estos programas es mitigar el cambio climático a través de la generación y el uso de energías alternativas a pequeña escala.
Ahorrar dinero mientras trabajas
Es el caso de la familia Lecchini, propietarios de una granja de vacas lecheras en Uruguay. Estos ganaderos no sólo aprovechan la materia fecal de sus animales para convertirla en energía, sino que también para obtener abono orgánico: el biofertilizante ha convertido una parcela yerma de los Lecchini en una tierra fértil.
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La ONU financia decenas de proyectos; muchos de ellos en Latinoamérica
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"Dos veces al día, después de ser ordeñarlas y comer, las vacas permanecen en un corral durante más de una hora, sobre un piso limpio de hormigón”, explica Miguel Lecchini. “Para obtener el gas, |
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mezclamos unos 20 kilos de excremento con 100 litros de agua”, prosigue el hombre en BBC, quien afirma que después de instalar el biodegenerador ha conseguido ahorrar energía en procesos (como la calefacción) que antes le costaban un buen pico de dinero, que ya no se gasta.
De hecho, explican los involucrados en el programa de la ONU, el mismo proceso de generación de biogás puede realizarse en criaderos de conejos, de cerdos, y hasta en fincas agrícolas domésticas, utilizando las sobras de las frutas y hortalizas. |
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